Сможет ли Стив Мозес поддержать свой уровень в Кубке Гагарина?
Кто бы мог подумать перед стартом нынешнего сезона, что именно этот гражданин США станет лучшим снайпером регулярного чемпионата? Наверное, никто. Все-таки в свое время он не смог закрепиться даже в АХЛ (вторая по значимости после НХЛ североамериканская лига). Да, перед своим дебютом в Континентальной хоккейной лиге он успел провести два неплохих года в «Йокерите», выступающем тогда еще в чемпионате Финляндии, но это не показатель. В КХЛ терпели неудачу гораздо более именитые игроки. Но почему-то именно с ним произошло исключение из всех правил.
С первых матчей текущего чемпионата КХЛ Мозес заставил вратарей и защитников всех без исключения клубов считаться с собой. Дошло до того, что именно ему покорился рекорд лиги по количеству забитых голов – 36 шайб. Теперь им интересуются богатейшие российские клубы, включая СКА, и даже в НХЛ. С вероятностью 90% в следующем сезоне Мозес будет играть в другой команде, но пока он еще в «Йокерите», и именно на его плечи ляжет основной груз ответственности за результативность в наступающем плей-офф. Но сможет ли он удержать столь высоко задранную планку в играх на вылет?
Практика КХЛ и НХЛ показывает, что частенько самые забивающие игроки «регулярки» теряются в кубковых сражениях. Причин тут множество. Одна из главных заключается в том, что против таких ярко выраженных лидеров соперники начинают играть индивидуально, их жестче и чаще хитуют (проводят силовой прием) и вообще всячески прессингуют и пытаются вывести из строя или хотя бы из себя.
Не всем удается справиться с таким давлением. Удастся ли это сделать Мозесу, против которого стопроцентно будут применять все вышеописанные приемы, большой вопрос.
Кто, если не Мозес?
Если же Мозес-таки сломается (в психологическом или физическом плане, неважно), то кому-то придется взять на себя ответственность. Гигантский плюс «Йокерита» в том, что такие игроки в составе клуба имеются.
В первую очередь это Нико Капанен. И пусть ему уже 36 лет, но важность этого нападающего трудно переоценить. За его плечами гигантский опыт кубковой борьбы, и не просто борьбы, но и побед. Чего только стоят два Кубка Гагарина, выигранные им в составе казанского «Ак Барса» в 2009 и 2010 годах. В 2013 году Капанен перешел в пражский «Лев», который на тот момент ни одним специалистом даже гипотетически не рассматривался в качестве потенциального финалиста, но чешская команда смогла сотворить сенсацию и лишь в решающей серии проиграла магнитогорскому «Металлургу». Не стоит, конечно, думать, что все это произошло благодаря только одному Капанену, но подобный опыт в играх на вылет ценится на вес золота. В плей-офф нужно уметь играть (за океаном даже говорят, что это совсем другая игра, нежели хоккей в «регулярке») и Капанен, очевидно, делать это умеет.
Также, в случае если прицел у Мозеса собьется, сможет помочь команде в деле по укладке шайб в чужие ворота Линус Умарк. Талантливому форварду, успевшему немного поиграть даже в НХЛ, до уровня звезды еще далеко, но забивать он любит и умеет, что может пригодиться, когда все внимание соперника будет сосредоточено на Мозесе.
Повторит ли «Йокерит» успех «Лева»?
Как уже говорилось, главной сенсацией прошлого розыгрыша Кубка Гагарина стал пражский «Лев». Клуб с девятым бюджетом в лиге, ни разу не поднимавшийся выше первого раунда плей-офф, внезапно дошел до финала, где лишь в решающем седьмом матче проиграл магнитогорскому «Металлургу». От «Йокерита» в этом сезоне ждут чего-то подобного. Эксперты считают, что клубу из Хельсинки вполне по силам дойти до финала. Причин для того, чтобы этого не сделать, не так уж и много.
«Джокеры» в течение регулярного сезона демонстрировали очень надежную и бескомпромиссную игру и до самого последнего момента претендовали на второе место в Западной конференции. Единственным клубом из лидеров КХЛ, который финнам не удалось обыграть, является «Авангард». Всех остальных «Йокерит» хотя бы один раз да побеждал. Это касается и московского «Динамо», и СКА, и даже действующего обладателя Кубка Гагарина - магнитогорского «Металлурга».
И здесь надо вспомнить о центральной фигуре клуба из столицы Финляндии – главном тренере Эркка Вестерлунде. Если «Йокерит» и доберется до финала, то только благодаря этому человеку. Он является автором большего количества работ по теории хоккея, преподает на спортивной кафедре Университета Ювяскюля, а в 2007 году стал ректором Спортивного института Финляндии. С Вестерлундом связаны главные успехи сборной Суоми, кроме того, он является автором концепции развития в стране хоккея, которая уже принесла немало плодов.
Состоится ли серия «Йокерит» - СКА?
Это был бы шикарный подарок как для болельщиков обеих команд, так и для всех остальных, кому небезразлична КХЛ. «Северное дерби», как уже успели окрестить противостояние «Йокерита» и СКА, совершенно точно стало бы украшением нынешнего розыгрыша Кубка Гагарина. Стоит признать, что это хоть и маловероятно, но все же не невозможно.
Например, для того, чтобы клубам встретиться уже во втором раунде, ЦСКА должен обойти ХК «Сочи», что произойдет почти наверняка, а московское «Динамо» - проиграть «Локомотиву», хоть это уже и гораздо менее сомнительная перспектива, но все же отнюдь не невероятная. Ну и, естественно, СКА с «Йокеритом» должны победить в своих сериях. Есть также вариант встречи в третьем раунде (финал Конференции), но там нюансов уже значительно больше, и они гораздо более фантастичны.
Расписание первого раунда плей-офф (до четырех побед)
27 февраля - «Йокерит» - «Динамо» (Мн)
28 февраля - «Йокерит» - «Динамо» (Мн)
2 марта - «Динамо» (Мн) – «Йокерит»
3 марта - «Динамо» (Мн) – «Йокерит»
5 марта (если понадобится) - «Йокерит» - «Динамо» (Мн)
7 марта (если понадобится) - «Динамо» (Мн) – «Йокерит»
9 марта (если понадобится) - «Йокерит» - «Динамо» (Мн)
