BREEAM (Building Research Establishment Environmental Assessment Method) был разработан в Великобритании в 1990 году. Это была первая широко распространённая добровольная система оценки объектов недвижимости, которая была разработана совместно государственными институциями и самими участниками рынка. Требования BREEAM превышают соответствующие требования британских государственных строительных норм, что служит дополнительным стимулом для строителей и эксплуатантов. Существуют несколько стандартных схем BREEAM для торговой, промышленной и коммерческой недвижимости. Существуют также специальные версии BREEAM для Испании, Нидерландов, Норвегии, Швеции, Германии и стран Персидского залива.

В настоящее время по системе BREEAM сертифицировано более 200 тысяч зданий, очередь же на сертификацию в несколько раз больше. В процессе сертификации зданию присуждаются баллы по таким критериям как энергоэффективность, утилизация отходов, комфорт, эффективность использования земельного участка и т. д., на основании которых выводится оценка по пятибалльной шкале — от «удовлетворительно» до «великолепно». Получение высоких оценок по стандарту BREEAM увеличивает привлекательность здания в глазах инвесторов.

Стандарт LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) ведет свое начало с момента появления в 1993 году Американского совета по «зеленому» строительству (USGBC); а в 1998 году и был разработан собственно этот стандарт. В известной мере это американский вариант британского стандарта BREEAM — он является добровольной системой оценки качества строительства и эксплуатации зданий, направленной на уменьшение воздействия здания на окружающую среду при повышении комфорта находящихся в нем людей.

Стандарт LEED не только задает требования, но и помогает разработчикам (через специальный свод рекомендаций по практике строительства энергоэффективных и комфортных зданий), которые еще не знакомы с экологическим подходом к строительству, оценить его преимущества. В этом стандарте также происходит начисление баллов и получение сертификата одного из четырех уровней, высшим из которых является так называемый «платиновый». Стандарту LEED соответствует более 10 тысяч зданий во всем мире, и число их постоянно растет.

С этими стандартами взаимодействует немецкий стандарт DGNB (Deutsche Gesellschaft für Nachhaltiges Bauen), разработанный в начале 2000-х годов Немецким советом по устойчивому строительству. Особенность этого стандарта в том, что он учитывает, кроме экологических, и социокультурные аспекты использования зданий, а также оперирует такими понятиями как «жизненный цикл» здания и его стоимость, принимая за основу 50 лет существования здания до капитальной перестройки или сноса. Этот стандарт успешно применяется вкупе с тем же BREEAM.

Самым молодым можно считать российский стандарт GREEN ZOOM. Этот стандарт был разработан в 2014 году под руководством Комитета по энергоэффективности и устойчивому развитию на базе достижений стандартов BREEAM и LEED с учетом российской специфики. Она заключается в необходимости учета на российском рынке практики проектирования и соблюдения СНиПов (Строительных норм и правил) и других нормативных документов РФ. Поскольку многие российские строительные нормативные документы весьма совершенны и зачастую уникальны (как, например, в области строительства зданий в условиях вечной мерзлоты), учет их требований обязателен.

В системе GREEN ZOOM также начисляются баллы — за использование земельного участка, водо- и энергоэффективность, снижение выбросов в атмосферу, экологию внутри здания и ряд других. По итогам сертификации здание получает один из четырех сертификатов — от бронзового до платинового. На данный момент сертификация уже началась, и около 30 крупных зданий получили эти сертификаты.