Не все птицы с наступлением холодов покидают насиженные гнезда, многие остаются зимовать в наших краях — воробышки, синички, вороны и многие другие не любят путешествовать. Кроме того, некоторые птички с наступлением зимних холодов перебираются в русские леса из более холодных краев — среди них любимцы детей красногрудые снегири. Всего в средней полосе России и других регионах нашей страны зимуют около ста пятидесяти различных птиц.
Холода птицам не особо страшны: они умеют согреваться под снегом, греться за стрехой деревенских избушек, находить убежища на городских чердаках. Гораздо опаснее и труднее для птиц снежные зимы, что прячут весь птичий корм под сугробами: каково птицам зернышки да червяков из-под снега добывать?
Люди давно уже придумали, как помогать зимовать полезным птицам, без которых вредители опустошат весной и летом любое крестьянское хозяйство. «Покорми птиц зимою — они послужат тебе весною» — говорит русская пословица. Вот почему с давних времен на Руси для зимующих птиц люди делали кормушки.
Изготовление кормушек и постоянная забота о зимующих птичках в крестьянских семьях считались делом младшего поколения. И детишки с восторгом исполняли его: сколь радостно смотреть, как благодаря тебе в сад прилетают изголодавшиеся птички и, отведав угощения, ласково поют на ветках — будто спасибо добрым людям говорят!
Изготовление кормушки — дело нехитрое, но и у него есть свои законы. Кормушку можно сделать даже из кусочка твердого картона. Делать кормушку лучше прямоугольной, чтобы она не теряла равновесия и не переворачивалась. Края картонки надо немного загнуть и заклеить, чтобы получился небольшой бортик — так еда не выпадет и ветром ее не унесет.
Большой бортик делать не рекомендуется: птицы опасаются садиться в такую кормушку, потому что становятся более уязвимы для деревенских любителей птиц — голодных котов.
Чтобы сделать встречу с пушистым хищником еще менее вероятной, кормушку надо подвешивать на дерево как можно выше, зацепляя за тонкие веточки, по которым хищнику не пробраться. Подвешивают кормушку за веревочки, привязанные к четырем сторонам картонки (для этого в краях проделываются дырочки и веревочки завязываются узелком), сверху веревочки соединяются и связываются в длинную косичку, которую можно будет привязать к балясинам крыльца или веранды. Это делается для того, чтобы можно было перемещать кормушку вверх-вниз и добавлять в нее корм.
Картонные кормушки во время оттепели могут намокнуть и стать негодными. Не беда — картон легко найти в любом доме. А в последнее время для изготовления кормушек стали вовсю пользоваться твердыми пакетами из-под молока или кефира: их делают на манер скворечников, прорезая в стенке круглую дырочку, в которую птичке влететь легко, а кошка внутрь пробраться не может.
Чтобы кормушка продержалась дольше, ее можно сделать из куска фанерки: при этом, чтобы у фанерки не скалывались края и птички не ранили о них лапки, по линии распила лист смачивают горячей водой и только после этого берутся за ножовку. Бортики можно сделать потолще, чтобы легче было приклеить их к краям.
Кормушку можно сделать и из жести — например из старых консервных банок для селедки. Они большие, на них поместится много корма. Но такие кормушки не стоит подвешивать на тонкие веточки: птицы перевернут громоздкое сооружение. Кормушки из жести или из дерева на манер скворечников надо прикреплять к стволу — но опять же не забывая о безопасности птиц. Можно нижнюю часть ствола дерева обернуть жестяным листом: по нему лапы кошки и других животных, охочих до пернатых, будут скользить, и охота окажется бесполезной.
Корм для птичек надо подсыпать постоянно — если вы будете делать это лишь время от времени, птицы к вашему пункту питания не привыкнут и будут облетать его стороной, отдавая предпочтение более рачительным хозяевам. Чем кормить птичек? В принципе чем угодно. Это могут быть остатки вашего ужина и обеда: крошки хлеба, остатки картошки, каши, можно и кусочек мяса (недаром же птички червяков клюют). Кашка птице не обязательна вареная, они с удовольствием будут клевать овес, ячмень и другую крупу. Если вы живете в городе, для тех птиц, которые предпочитают живой корм, можно в зоомагазине купить мотыля и червячков. Стоят они недорого, а радость птицам принесут безграничную.
А еще очень любят птички лесной корм. Его можно заготовить заранее. Как раз сейчас, в ноябре, пока еще снег не укрыл полностью лесные тропы и полянки, можно отправиться на сбор такого корма. Подойдут для птиц ягоды рябины, калины, семена ясеня и даже обычный репейник.
