Сегодня в 14 часов матчами предварительного тура квалификации на пляже Петропавловской крепости стартовал турнир Мировой серии по пляжному волейболу St.Petersburg Open 2005 c призовым фондом 200 тысяч долларов. Заявки на участие в турнире подали 60 женских и 90 мужских пар из 31 страны.
Международная федерация волейбола (FIVB) впервые включила Санкт-Петербург в календарь этого престижного турнира единственной серии, которой присвоен олимпийский статус, передав права на организацию соревнований компании "Открытый Санкт-Петербург" (известной, например, организацией одноименного теннисного турнира).
Турнир проходит на восьми кортах, устроенных на пляже Петропавловской крепости. Вокруг центрального корта воздвигнута трибуна на 4 тысяч мест. С 5 по 10 июля здесь соберутся лучшие женские и мужские команды мира, в составе которых лидеры мирового рейтинга, олимпийские чемпионы и чемпионы мира, легендарные бразильские дуэты Эммануэль Рего/Риккардо Сантос и Франко Нетто/Танде Рамос (у мужчин) и Шельда Биде/Адреана Беар и Лариса Франка/Жулиана Фелисберта (у женщин).
Феноменальный успех турнира по пляжному волейболу, прошедшему на трех последних Олимпийских играх в Атланте (1996), Сиднее (2000) и Афинах (2004), вызвал небывалый рост популярности этой игры на всех пяти континентах планеты. Не осталась в стороне и Россия. Лучшие российские спортсмены сегодня уже занимают места в первой двадцатке мирового рейтинга.
