Правительство Петербурга подписало с правительством Аландской автономии Финляндии (Åland) протокол по итогам переговоров о сотрудничестве.
Глава правительства Аландской автономии Финляндии (Åland) Вивека Эрикссон и петербургский вице-губернатор Василий Кичеджи подписали протокол по итогам переговоров о сотрудничестве. Стороны обязались «создавать благоприятные условия для совместной деятельности, направленные на организацию регулярного паромного сообщения в целях развития туристических и экономических связей». Как ожидается, первые пробные чартерные паромы на линии Петербург - Мариехамн могут появиться уже к рождественским праздникам, однако даты начала регулярных рейсов не называют.
Паромная линия представляет для аландцев интерес как способ привлечь на острова петербургских туристов – сейчас путешественников из России здесь бывает около 5 тысяч в год, в десятки раз меньше, чем шведов или финнов. Поэтому в протокол, подписанном с петербургским правительством, внесен пункт: «Поддерживать и поощрять развитие организованного и индивидуального туризма». Он согласуется и с принятой в апреле 2011 года новой туристической стратегией аландского правительства, в которой Санкт-Петербург позиционируется как «крупный рынок с огромными возможностями». Помимо экологического отдыха, яхтинга и рыбалки аландцы планируют привлекать петербургских гостей историческими достопримечательностями, такими, как руины российской крепости XIX века Бомарсунд, средневековыми шведскими замками и церквями, а также ресторанно-гастрономическими изысками.
