С космодрома Байконур 21 марта стартует транспортный пилотируемый корабль, который через двое суток полёта состыкуется с МКС. Космонавты повезут с собой мяч, вброс которого, вероятно, откроет Чемпионат мира по футболу-2018.
О планах экспедиции 55/56 на МКС члены экипажа рассказали на пресс-конференции 20 марта. С площадки «Гагаринский старт» в космос отправятся командир корабля Олег Артемьев, бортинженеры Эндрю Фостэйл и Ричард Арнольд. Во время этой экспедиции запланирован выход в открытый космос — в августе космонавты установят на внешней поверхности МКС антенну, с помощью которой можно будет наблюдать за основными путями миграции птиц. Кроме того, Артемьев рассказал, что везёт на борт футбольный мяч и символ ЧМ-2018 «волка-забиваку». «Мы берем с собой мяч. Тот, который, может быть, будет вбрасываться на поле в первом матче. То есть мы увезем его на МКС, проведем с ним какое-нибудь мероприятие, а Антон Шкаплеров вернет его на Землю. Я думаю, что это будет одна из тех вещей, которая будет на первом матче. Кроме того, символ чемпионата «Волк Забивака» станет одним из наших индикаторов невесомости», – рассказал космонавт.
Корабль «Союз МС-08» стартует в 20:44 по Москве 21 марта. Стыковка с МКС запланирована на 22:41 23 марта. Полет этой экспедиции продлится 161 сутки, за это время на борту и за его пределами запланированы 54 эксперимента.
