Первый полет над пустыней к северу от Лос-Анджелеса совершил самый большой в мире самолет Roc Stratolaunch. Об этом 13 апреля сообщил генеральный директор компании Stratolaunch Systems Джин Флойд в своем твиттере.
Компанию основали в 2011 году соучредитель Microsoft Пол Аллен (умер в 2018-м) и ветеран композитного самолетостроения Барт Рутан. Самый большой самолет в мире предназначен для запуска с воздушного старта легких спутников и пилотируемых космических кораблей. Размах крыльев Roc — 117 метров. До сегодняшнего полета самым большим воздушном судном считался Ан-225 «Мрия» (размах крыльев 88 метров). Roc должен запустить первый спутник в 2020 году.
The Roc has landed! My heartfelt congratulations to everyone at @Stratolaunch! @NASASpaceflight #stratolaunch pic.twitter.com/g8RwZyVbvA
— Jack Beyer (@thejackbeyer) 13 апреля 2019 г.
Отметим, самолет Stratolaunch Systems по сути представляет из себя огромную стартовую площадку для запуска ракет. Он должен поднимать на высоту 12 километров специальный космический корабль с разгонной ступенью. Это позволит снять требования к космодрому и отказаться от первой ступени ракеты, что удешевит запуск.
