В Антарктиде извлекли на поверхность самый древний фрагмент льда длиной 2,8 км

В Антарктиде извлекли на поверхность фрагмент льда возрастом более 1,1 миллиона лет с пузырьками древнего воздуха. Длина стержня составляет 2,8 километра, сообщает BBC 9 января — по сведениям издания, длина керна превышает восемь Эйфелевых башен вместе взятых.

Он может помочь ученым установить события, которые произошли в промежутке между 900 тысячами и 1,2 миллиона лет назад, когда ледниковый цикл Земли оказался нарушен и произошел так называемый «среднеплейстоценовый переход»: продолжительность повторяющегося временного промежутка между холодными ледниковыми периодами (и перемежавшими их оттепелями) подскочила почти в 2,5 раза: с 41 тысячи лет до 100 тысяч. Причина этого неизвестна.

По информации BBC, выбранное для бурения место, известное как «Малый купол C», находится на антарктическом плато на востоке континента, на высоте более 3 тысяч метров над уровнем моря. В работе над проектом, который организовал итальянский Институт полярных наук, приняли участие исследователи из 10 европейских стран.

Команда провела в Антарктике четыре летних сезона, подбираясь к скованному ледяным панцирем грунту Южного континента, работая при температуре -35 °C.

Ледяные керны играют важнейшую роль в формировании представлений ученых о том, как менялся земной климат: в них содержатся пузырьки воздуха и частицы, помогающие вычислить уровень выбросов парниковых газов в тот или иной период и отследить колебания температуры, что помогает понять, как менялись климатические условия с течением времени.

Керн, извлеченный учеными, хранится при температуре около -50 градусов Цельсия. Сейчас его разрезают на фрагменты метровой длины, чтобы вывезти их из Антарктиды по морю и передать исследовательским учреждениям из разных европейских стран. В том числе сотрудникам расположенной в Кембридже британской Антарктической службы, где к анализу льда приступят ученые.

Авторы недавнего исследования разработали новый способ интерпретации изотопных данных с учетом диффузии и применили его для анализа керна WDC, полученного при бурении Западно-Антарктического ледяного щита. Это самый длинный ледяной керн, имеющийся в распоряжении ученых — 3405 метров — и он охватывает временной промежуток около 68 000 лет.