Триста лет без Петра Великого

В январе 1725 года на углу Зимней канавки и набережной Невы, в первом Зимнем дворце, мучительно умирал Петр Великий. С 1992 года тут, на первом этаже Эрмитажного театра, — мемориальная экспозиция.

Последние дни императора Пушкин описывал так:

«16-го января Петр начал чувствовать предсмертные муки. Он кричал от рези.

22-го исповедовался и причастился. Все петербургские врачи собрались у государя. Они молчали; но все видели отчаянное состояние Петра. Он уже не имел силы кричать и только стонал, испуская мочу.

26-го к вечеру ему стало хуже. Его миропомазали.

27-го присутствующие начали с ним прощаться. Он приветствовал всех тихим взором. Потом произнес с усилием: «после»… Все вышли, повинуясь в последний раз его воле. Он уже не сказал ничего. 15 часов мучился он, стонал, беспрерывно дергая правую свою руку, левая была уже в параличе. Петр перестал стонать, дыхание остановилось — в 6 часов утра 28 января Петр умер на руках Екатерины.

2 февраля труп государя вскрыли и бальзамировали. Сняли с него гипсовую маску».

Причина смерти Петра не вызывала сомнений — аденома простаты, уремия, вызванный ими инсульт. Не прояснены обстоятельства глубокого психологического кризиса в последний год его жизни. Триумфально закончилась Северная война со Швецией, удался Каспийский поход против персов. Строился Петербург.

Петр отдаляет от себя ближайшего наперсника, друга детства, Александра Меншикова. Но еще важнее сложности, приключившиеся в одном из самых счастливых в семье Романовых браке: Петра с Мартой Скавронской, ставшей в 1723 году Екатериной I.

Латышка, жена шведского драгуна Иоганна Крузе, пропавшего в годы Северной войны, она стала наложницей сначала фельдмаршала Шереметьева, потом Меншикова, а с 1703-го — царя Петра. В 1707 году Скавронская перешла в православие и крестилась под именем Екатерины Алексеевны Михайловой. Крестным отцом ее стал царевич Алексей. К 1711 году, когда латышская пленница считалась гражданской женой царя, у них росли две дочери — Анна и Елизавета Петровны. В 1712 году Петр и Екатерина венчались. А в 1724-м ее короновали, она стала именоваться императрицей.

Осенью 1724 года арестовали и вскоре обезглавили по приговору суда Виллиама Монса. Камергер, тридцатисемилетний красавец, выросший на глазах Петра, брат его любовницы Анны Монс, герой Полтавской битвы.

Виллиам, пользуясь покровительством императрицы, брал огромные взятки и обворовывал казну. Это и ставилось ему в вину. Толковали, однако, — настоящей причиной казни Монса стала его любовная связь с императрицей, о которой неожиданно узнал Петр. С этим связали наступившее тогда же заметное охлаждение Петра к жене.

Думается, Екатерина все же не изменяла Петру. Иначе гнев императора не имел бы границ. Ведь он лично рубил головы стрельцам, в его застенках царили дыба и кнут, император самолично пытал сына и приказал его убить. Степана Глебова, вступившего в любовную связь с его первой, отринутой и постриженной женой Евдокией Лопухиной, после трех дней непрерывных пыток посадили на кол, где он на глазах любовницы умирал четырнадцать часов.

Дурное настроение Петра, думается, связано с тем, что супруга вначале покрывала Монса, а потом заступалась за явного преступника, грабившего казну, а друг сердечный Александр Меншиков брал непомерные взятки.

Так или иначе, 6 января, на Крещение, Петр прошел во главе Преображенского полка по льду Невы и простоял всю службу на морозном ветру в мундире. Началось воспаление легких, обострилась уремия.

По петровскому закону « О наследии престола» 1722 года престолонаследник назначался по воле императора из среды Романовых вне зависимости от пола. Скорее всего, Петр предназначал трон супруге, может быть — старшей дочери Анне Петровне. Так или иначе, за месяц болезни он не нашел времени оставить ни письменного завещания, ни устного. Вероятно, если бы не охлаждение к Екатерине, именно ей он бы передал власть.

После смерти двух тиранов следовала Смута. Через четверть века после упокоения Ивана Грозного в Москве царствовал Самозванец. Через 38 лет после смерти Сталина распался СССР.

Смерть Петра открыла этап дворцовых переворотов. После Петра Великого престол мирно перешел только к его прапраправнуку Александру II. И все же настоящей смуты не случилось. Созданная Петром империя просуществовала 304 года, с 1711 по 1856 год, не зная военных поражений. Возникла великая русская имперская культура, стоит Петербург.