Место, где нас ждут. Израиль старый, новый и неожиданный

Израиль постепенно возвращается к мирной жизни. Приятная для отдыха и летом, и зимой страна с развитой инфраструктурой снова ждет гостей. Пока же там непривычно немноголюдно. О том, что можно увидеть в стране сейчас, читайте в материале «Фонтанки».

В аэропорту Бен-Гурион немноголюдно. В ожидании выдачи багажа люди заняты своими делами: одни смотрят в телефон, другие общаются со знакомыми или пытаются успокоить детей. Служба безопасности начеку и внимательно следит за происходящим. Вплоть до мусора, летящего в корзину.

— Спасибо, что вы приехали, — незнакомый мужчина, с виду пенсионер, внезапно начинает разговор и ловит мой недоуменный взгляд. — Мы очень ждем туристов и рады, что люди снова приезжают в Израиль. Сейчас это дорого, но в марте — апреле вернутся лоукостеры. Этот терминал закроют, будет открыт международный. Он более современный, просторный и удобный.

Пока туристов почти нет, Бен-Гурион похож скорее на тихий провинциальный аэропорт, будто застрявший во времени. Серо-белые стены, немногочисленные работающие ленты багажа и тишина. О том, что это крупный международный хаб, вспоминаешь, лишь выйдя из зоны прилета: перед глазами возникают огромные сияющие пространства со множеством этажей, лестниц и эскалаторов.

К февралю погода в Израиле становится комфортной. Солнце греет, но не печет. Это время, пожалуй, идеально для знакомства с историей и достопримечательностями страны. Единственная опасность — дожди, но и они в это время года уже достаточно редки.

В Иерусалиме, вопреки обыкновению, нет толп туристов. На узких улочках скучают лавочники, выставившие свой товар на обозрение редким прохожим. Увидев небольшую группу, продавцы было оживляются, но быстро теряют интерес, очевидно не заметив покупательского энтузиазма. Некоторое оживление царит лишь в обновленном музее Башня Давида. Его реконструировали более 10 лет, и открыли снова 1 июня 2023 года, буквально за несколько месяцев до начала войны.

«Когда нынешний директор музея рассказала своим детям о новой работе, они сказали: „История — это же так скучно!“ Эта фраза оказалась вызовом», — рассказывает экскурсовод. Сделать музей нескучным получилось. Помогли в этом современные технологии: грамотно зонированное пространство используется по полной. Проекции сделаны так, что интересны и детям, и взрослым. Мультимедийные экраны помогают буквально на кончиках пальцев почувствовать историю и максимально близко рассмотреть древнейшие экспонаты. Тем, кто не хочет или не готов познавать в экскурсионном режиме, сотрудники музея проведут квест.

С Башни Давида открывается панорамный вид на старый Иерусалим. И снова бросается в глаза его безмятежное спокойствие. Суета и вечное движение, свойственные месту посещения туристов и паломников, будто испарились. Неожиданно свободно даже в храме Гроба Господня. Лишь небольшая очередь внутри да священнослужители, настойчиво просящие зазевавшихся туристов освободить проход для движения. Таким его, пожалуй, мало кто видел.

Говорят, чтобы прочувствовать Иерусалим, надо провести в нем хотя бы три дня. Причем смотреть нужно не только на старый, но и на новый город. Тем более что Иерусалим — крупнейший город Израиля.

Израиль — уникальная страна в плане не только истории, но и климата. Благодаря рельефу местности, он колеблется от мягкого средиземноморского на севере до пустынно-субтропического на юге. Соответственно, при желании буквально за один день можно оказаться на горнолыжном курорте и увидеть снег, а потом спуститься ниже уровня мирового океана и попасть в лето.

Мертвое море расположено в тропическом климатическом поясе. Зимними вечерами, когда воду не видно, это ощущается на уровне запахов и движения воздуха. Он здесь особенный. Впрочем, порывы ветра местами напоминают далеко не самые приятные летние дни в Петербурге, когда хочется закутаться потеплее, закрыть окна и не выходить. Зато при свете дня море предстает во всей красе: на фоне пустынного пейзажа оно будто волнуется. То не волны. Это отложения соли создают оптический эффект. Стрелами расходятся песчаные косы — следы деятельности человека.

Антропогенное воздействие заметно и на берегу: оголенная, будто присыпанная снегом часть суши на самом деле последствие обмеления. Ежегодно вода уходит на метр, из-за чего образуются зияющие дыры. Карстовые воронки могут уходить до нескольких метров вглубь. Красиво, но вне официальных пляжей нужно быть осторожным и не заходить за ограждения. Официальные же места для купания абсолютно безопасны: они удалены от карстовых воронок, а на месте, как и на всех официальных пляжах Израиля, всегда находятся спасатели.

Отдыхающих сейчас тоже совсем немного. Пляжи почти пусты, несмотря на комфортную погоду. Правда, вода прохладная. Но здесь для гостиниц стандарт — спа-зона с подогреваемым бассейном с водой Мертвого моря. Дожди достаточно редки, а вот солнце — явление вполне обыденное. Потому отдыхать можно и летом, и зимой.

Если неспешный отдых на побережье утомил и захочется активности, вам тоже будет куда податься: неподалеку находится множество достопримечательностей — от, возможно, самого известного в Израиле национального парка «Масада» до уникального заповедника «Эйнот-Цуким» (самого низкого в мире).

Казалось бы, приморский городок, подобный многим. По сравнению с другими туристическими местами тут царит оживление. К стандартному набору гостиница — пляж — шопинг (а Эйлат известен в том числе как зона беспошлинной торговли), поверьте, есть что добавить.

Были ли вы когда-нибудь в подводной обсерватории? А здесь она есть, причем самая старая в мире — с 50-летней историей. Тут же в парке уникальный океанариум, где можно наблюдать за морским миром как в искусственно созданной, так и в естественной среде обитания.

Покататься на багги по пустыне? Пожалуйста. Полюбоваться кораллами и окунуться в подводный мир? Не вопрос — именно здесь находятся единственные коралловые рифы Израиля. Поплавать с дельфинами? И это возможно сделать в Эйлате.

Одна из жемчужин юга Израиля — национальный парк «Тимна» — тоже недалеко от Эйлата. Сложно представить человека, который бы остался равнодушным при первом же посещении. Не просто так билет действует в течение недели. Представьте пейзажи, близкие к марсианским, или будто ожившие декорации фильма. И прибавьте к ним уникальную историю этих мест. Изучать парк можно в любом темпе и почти в любое время года или суток: тут есть всё — от велопроката и кемпинга до концертов и наблюдения за звездным небом.

Недавно в Эйлате построили новый международный аэропорт Рамон, готовый принимать в том числе чартеры. Пока туристы не вернулись, он обслуживает внутренние рейсы. Перелет в Тель-Авив тоже своего рода приключение: всего 36 минут от взлета до посадки с единственным «но». Приезжать нужно заранее: без общения с легендарными израильскими профайлерами не обойтись.

«Фонтанка» благодарит Министерство туризма Израиля, Ассоциацию гостиниц Эйлата и Мертвого моря, мэрию Эйлата, государственную корпорацию Эйлата по развитию туризма и Управление гражданской авиации за незабываемое путешествие.