Журова: новый президент МОК Кирсти Ковентри — женщина и, скорее всего, против трансгендеров в спорте

Кирсти Ковентри стала первой женщиной во главе МОК и самым молодым президентом в истории Международного олимпийского комитета. Отдел спорта «Фонтанки» собрал всё, что известно о ней и ее отношении к России, и поговорил о Ковентри с отечественными олимпийскими чемпионами.

В 2000 году 16-летняя школьница Кирсти Ли Ковентри вошла в историю как первая зимбабвийская пловчиха, которой удалось пробиться в полуфинал Олимпийских игр. Хотя тогда в Сиднее она не завоевала медалей, сам факт выхода в число сильнейших был знаменательным событием для Зимбабве.

Этот успех открыл для нее новые двери. Кирсти получила спортивную стипендию в университете Оберна (штат Алабама, США), где она обучалась гостиничному менеджменту и одновременно тренировалась в одном из сильнейших плавательных центров США.

На Олимпийских играх 2004 года в Афинах Кирсти Ковентри уже окончательно вошла в мировую элиту плавания. Она завоевала сразу три олимпийские медали. Ее золото на дистанции 200 м на спине стало первой в истории Зимбабве индивидуальной наградой высшей пробы в плавании. Ковентри сразу стала национальной героиней: дома в Хараре ее встречали тысячи восторженных болельщиков. Глава Олимпийского комитета Зимбабве Пол Чингока назвал Кирсти «нашим национальным достоянием», а президент страны Роберт Мугабе окрестил ее «золотой девушкой». В том же году Ковентри была признана спортсменкой года в Зимбабве.

На следующей Олимпиаде 2008 года в Пекине Ковентри превзошла собственный успех, завоевав четыре медали: одну золотую и три серебряные. Для Зимбабве это был беспрецедентный успех: из восьми олимпийских медалей, которые вообще когда-либо завоевывали зимбабвийские спортсмены, семь теперь принадлежали Ковентри.

Спортивная карьера Кирсти Ковентри продолжалась пять олимпийских циклов. Она участвовала в Играх 2000, 2004, 2008, 2012 и 2016 годов — рекордное достижение долголетия для плавания. В 2016 году, после участия в своей пятой Олимпиаде в Рио-де-Жанейро, Ковентри объявила о завершении спортивной карьеры. Она уходила как живая легенда: слава «золотой девочки Зимбабве» навсегда осталась за ней на родине.

Завершив выступления, Кирсти Ковентри направила энергию на развитие спорта и общественную деятельность. Вместе с мужем Тайроном Сьюардом, который выступал ее менеджером, она основала в 2015 году Академию Кирсти Ковентри — некоммерческую организацию, которая помогала детям и взрослым учиться плаванию. Целью академии была не только подготовка новых чемпионов, но и обучение навыкам безопасности на воде, популяризация здорового образа жизни и олимпийских ценностей в Зимбабве. Ковентри стремилась отблагодарить родную страну и вдохновить новое поколение спортсменов.

После триумфальной спортивной карьеры Ковентри также активно занялась административной работой в спорте. В 2012 году ее избрали членом комиссии спортсменов Международного олимпийского комитета (МОК). А в январе 2018 года Кирсти стала председателем этой комиссии, которая представляет интересы всех олимпийцев на мировом уровне. Она стала третьей подряд женщиной во главе комиссии спортсменов МОК и первой представительницей Африки на этом посту. На этой должности Ковентри курировала программы поддержки атлетов, поднимала вопросы гендерного равенства в спорте и защиты «чистых» спортсменов от допинга.

В сентябре 2018 года президент Зимбабве Эммерсон Мнангагва назначил Кирсти Ковентри министром по делам молодежи, спорта, искусства и рекреации в правительстве. Назначение легендарной спортсменки в кабинет министров вызвало одобрение общественности: многим казалось, что молодое лицо не из традиционной политической элиты поможет провести реформы и улучшить имидж страны. Ковентри стала одной из немногих неполитических фигур в правительстве и занялась развитием спорта и молодежных программ на государственном уровне. И хотя в основном у нее был положительный имидж, не всё складывалось гладко.

Некоторых в Зимбабве разочаровал тот факт, что во время массовых протестов и кризиса в январе 2019 года, когда силовики жестоко подавляли демонстрации, министр спорта Ковентри публично не осудила насилие. Ходили слухи о ее возможной отставке в знак протеста, и Кирсти выступила с опровержением, подчеркнув, что она остается на посту.

Оппозиционные издания называли ее «мягким лицом» нового правительства, призванным придать режиму респектабельности без реальных реформ. Сама же Ковентри старалась держаться в стороне от прямой политики, фокусируясь на развитии спорта.

Параллельно с государственной службой Ковентри продолжала работу в МОК. В середине 2020-х Кирсти выдвинула свою кандидатуру на пост президента Международного олимпийского комитета, когда подошел к концу срок полномочий Томаса Баха. Ее программа была построена на идеях поддержки спортсменов, прозрачности и обновления олимпийского движения, и харизма Кирсти привлекла внимание многих членов МОК.

В итоге 20 марта 2025 года на сессии в Греции Ковентри одержала уверенную победу уже в первом туре голосования, набрав 49 из 97 голосов. Так она стала 10-м президентом МОК, первой женщиной и первым представителем Африки во главе организации. Официально вступление Ковентри в должность ожидается в июне 2025 года. Кирсти стала самым молодым президентом МОК за всю историю.

Кирсти Ковентри всегда придерживалась четких принципов как в спорте, так и в жизни. Главный из них — оставаться позитивной и верить в мечту, какой бы трудной ни казалась дорога.

«Людям нужно сохранять позитивный настрой и верить в свои мечты. Это действительно важно», — говорила Кирсти.

Она не раз подчеркивала, что своим примером хочет внушить соотечественникам надежду.

«Дома все меня так поддерживают. Люди узнают меня, говорят, как гордятся мной. <…> Потрясающе слышать это, удивительно осознавать, что я могу настолько позитивно влиять на стольких людей», — признавалась Кирсти.

Искренняя вера в то, что ее успех вдохновляет других, стала визитной карточкой Ковентри. Именно поэтому Кирсти всегда подчеркивала ценности олимпийского духа: дружбу, уважение и стремление к совершенству, вне зависимости от цвета кожи и политических разногласий.

Победив на выборах президента МОК, она назвала этот момент «чрезвычайным» и трогательно вспомнила, как когда-то была девятилетней девочкой с большими мечтами.

«В девять лет я и представить не могла, что однажды буду стоять здесь и смогу вернуть долг олимпийскому движению», — заявила Ковентри.

Ковентри пообещала вести организацию с гордостью и верностью олимпийским ценностям, чтобы все члены МОК были уверены в правильности сделанного выбора.

Что касается взглядов Кирсти Ковентри на развитие олимпийского движения, то здесь отзывы в основном положительные. В МОК ее характеризовали как прогрессивного и слушающего лидера. В своей предвыборной программе на пост главы МОК Ковентри заявляла, что организация не сломана, но «может работать гораздо лучше и нуждается в переменах».

Она призывала уделять приоритетное внимание благополучию спортсменов — как психическому, так и физическому — на всех этапах карьеры. Также Кирсти обещала нулевую толерантность к коррупции, допингу и неэтичному поведению в спорте.

СМИ отмечали ее приверженность принципам равноправия: Ковентри выступает за укрепление позиций женщин в спорте и управлении им. Она подчеркивала, что спортсмены — «сердце олимпийского движения», а члены МОК — его хранители, поэтому необходимо прислушиваться к голосу атлетов при принятии решений. Также она неоднократно называла спорт силой добра. Кирсти надеется сделать спорт «мостом между странами и культурами, источником надежды и силой во благо».

Еще будучи главой комиссии спортсменов МОК, Ковентри проявила себя сторонницей индивидуального подхода, а не коллективной ответственности. В 2018 году, когда разгорелись споры вокруг восстановления в правах Российского антидопингового агентства (РУСАДА) после скандала с государственным допингом, Кирсти заняла смелую и непопулярную в западных странах позицию: поддержала решение Всемирного антидопингового агентства (WADA) о восстановлении РУСАДА.

Она назвала этот шаг позитивным, поскольку он позволит получить доступ к российским допинговым пробам и данным для наказания виновных, не отвергая при этом всех спортсменов.

«Наш мандат — защищать всех „чистых“ атлетов, и я верю, что есть „чистые“ российские спортсмены», — заявила тогда Ковентри.

По ее словам, несправедливо наказывать тех, кто непричастен к обману.

«Если даже есть хотя бы один „чистый“ российский спортсмен, у него есть право на защиту. Предполагать, что каждый российский атлет — мошенник, просто неверно», — настаивала она.

Такая позиция вызвала неоднозначную реакцию: ряд спортивных активистов критиковали Ковентри за мягкость и нежелание требовать полного отстранения России после выявленных нарушений.

Новый виток проблемы возник в 2022 году, когда из-за начала спецоперации на Украине большинство международных федераций по рекомендации МОК отстранили российских и белорусских спортсменов от соревнований. С самого начала Кирсти Ковентри, в отличие от других представителей МОК, не делала резких заявлений, а уже через год приветствовала шаги по возвращению россиян и белорусов в нейтральном статусе.

В конце марта 2023 года Исполком МОК рекомендовал допустить индивидуальных атлетов из России и Белоруссии к международным стартам в качестве нейтральных спортсменов при строгих условиях: они не должны поддерживать военную операцию и должны выступать без национальной символики. Ковентри одобрительно отозвалась о таком решении, назвав его важным для сохранения единства олимпийского движения.

Олимпийская чемпионка и депутат Госдумы Светлана Журова в разговоре с «Фонтанкой» назвала Ковентри наилучшим кандидатом из всех, кто претендовал на пост главы МОК. По словам Журовой, поэтому в России старались не акцентировать внимание на ее персоне.

«Мы предполагали, что если начнем обсуждать, например, Самаранча, его тут же обвинят в поддержке России. Про Коэ тоже можно было говорить, но вряд ли бы нам поверили. А вот Ковентри — действительно наиболее выгодный для нас вариант, но мы старались это не озвучивать. Во-первых, она женщина, а во-вторых, скорее всего, настроена против трансгендеров в спорте. Она была министром спорта, а значит, понимает систему иначе, чем глава международной федерации», — заявила Журова.

Олимпийская чемпионка подчеркивает, что избрание Ковентри можно рассматривать как символ обновления в МОК.

«Она ломает многие стереотипы: раньше считалось, что президент МОК обязательно должен быть из Европы, а она из Африки. Кроме того, Бах поддерживал программу „Женщины в спорте“, и ее победа — в каком-то смысле закономерность», — считает Журова.

Двукратный олимпийский чемпион Дмитрий Васильев заявил «Фонтанке», что Ковентри предстоит сложная работа, и рассчитывать на моментальное изменение отношения к российскому спорту не стоит.

«Конечно, пока говорить об этом рано. Ей нужно вступить в должность, разобраться с делами, расставить людей на ключевые посты. Кроме того, у нее, вероятно, нет опыта управления такой крупной организацией с многомиллиардным бюджетом. Но если говорить о допуске наших спортсменов, надежда есть», — отметил Васильев.

Он добавил, что у Ковентри есть шанс сохранить традиционные олимпийские принципы, если она устоит перед давлением.

«Она никогда не высказывалась против российских спортсменов. Наоборот, она подчеркивала, что спорт должен быть вне политики и что атлеты не должны страдать. Если у нее есть внутренний стержень, если она устоит перед давлением со стороны спонсоров и политиков, олимпийское движение сможет сохранить ключевые принципы Пьера де Кубертена», — заявил Васильев.

Отдельно он затронул вопрос женского спорта, выразив надежду, что Ковентри не поддержит участие трансгендеров в соревнованиях:

«Очень важно, чтобы она придерживалась главных принципов олимпийского движения. Тогда не будет этих глупостей, когда мужчина, назвавший себя женщиной, выходит на соревнования и побеждает. В этом смысле можно не сомневаться: женский спорт она точно будет защищать», — подчеркнул бывший биатлонист.

Более сдержанную позицию занял бывший чемпион мира по боксу, депутат Николай Валуев. По его мнению, пока рано делать выводы, так как истинные настроения внутри МОК остаются неизвестными.

«Время покажет. Выбрали женщину, двукратную олимпийскую чемпионку — это, в общем-то, хорошо. Она достаточно нейтральная среди всех кандидатов. Больше переживал за Ануэда Чьянина: если бы он победил, можно было бы сразу говорить о русофобии», — заявил экс-чемпион в разговоре с «Фонтанкой».

Валуев считает, что ожидания должны оставаться умеренными:

«Строить воздушные замки точно не стоит. Если выбирать между пессимизмом и оптимизмом, то скорее это оптимизм, но где-то очень глубоко. Надежды нет, но что-то теплится в глубине души», — считает он.

Все три эксперта сходятся во мнении, что делать прогнозы пока рано. У Ковентри впереди сложный путь в новой должности, и многое будет зависеть от того, устоит ли она перед внешним давлением.

Россия пока остается в подвешенном состоянии, но, по словам Журовой, еще есть возможность сохранить присутствие на международной арене.

«Нужно добиться, чтобы международные федерации определились с критериями допуска наших спортсменов. Пусть даже в нейтральном статусе, но главное — чтобы они вообще могли участвовать. Надо возвращаться к прежним нормам, когда у нас было по четыре представителя в коньках или по три в фигурном катании, а не по одному, как сейчас», — заявила Журова.

В итоге пока что Кирсти Ковентри воспринимается скорее как кандидат, с которым у России остаются шансы на диалог. Вопрос в том, насколько ей удастся оставаться независимой и действительно влиять на решение МОК, а не просто быть его лицом.

Артем Кузьмин, «Фонтанка.ру»